在弗洛姆看來，同化是人們獲得或攝取物體的一種方式。同化的性格定向包括生產(chǎn)性定向(或稱″創(chuàng)造性定向″)和非生產(chǎn)性定向(或稱 ″破壞定向″)兩類?！宸巧a(chǎn)定向″又分為受納型、剝削型、貯藏型、平面磨床市場交易型和尸戀型。他認為，任何一個人都不只表現(xiàn)出一種定向，但是，在每一個人身上總有一種定向占優(yōu)勢。由于人身上占優(yōu)勢的定向不同，使人表現(xiàn)出不同的性格。
　　″受納型″定向的基本特征是，這種人覺得一切有價值的東西都來自他自己的身外，所以他是這些價值的接受者，無論是什么價值——愛情、快樂、知識或某種物件。這種人變成順從別人和依賴別人的人，會十分強烈地與別人保持同一性，因為他們離開了幫助便寸步難行。弗洛姆說這種人極類似弗洛伊德的所謂″口唇型″人格，他們總愛靠吃喝打消自己的焦慮。他還說，目前美國有極多的人似乎符合″受納型″定向，現(xiàn)代人″是個永無止境的消費者；他‘吸取’飲料、食物、煙卷、演講、名勝、書籍、電影；把一切都消費了，吞沒了。世界是他的胃口的一大對象：一個大瓶子，一個大蘋果，一個大乳房″。
　　″剝削型″的人也感覺有一切價值的東西都來自自我之外，但是他不滿足于接受這種東西的贈品，總愛巧取豪奪拿走別人的這種東西。別人占有的東西對他說來是最要得的。他的座右銘是″偷來的果子最香甜″。剝削型的人與受納型的人的根本區(qū)別在于，受納型的人一心想被動地接受別人的東西，而剝削型磨床則相信別人不會給他們想要的東西，因此他們必須自取。